Acetyl-L-karnitin je upravená forma aminokyselinového derivátu L-karnitinu. Přidání acetylové skupiny z ní dělá trochu jinou látku, která se často používá ve formě doplňků.

Aminokyseliny jsou malé stavební bloky bílkovin. Existuje jich dvacet, které se často vyskytují v potravě. Některé jsou považovány za esenciální, což znamená, že si je tělo nedokáže samo vytvořit a musí se přijímat potravou.

L-karnitin, ze kterého je acetyl-L-karnitin odvozen, se přirozeně vyskytuje v potravinách jako maso a mléčné výrobky. Vegetariánské zdroje jej obvykle obsahují méně.

Ne, acetyl-L-karnitin sám není esenciální aminokyselina. Je to derivát, tedy odvozená forma aminokyseliny L-karnitinu.

Užívání v době bez bílkovinné stravy, například půl hodiny před nebo dvě hodiny po jídle, je určeno k tomu, aby vstřebávání doplňku nebylo ovlivněno přítomnými živinami.